EAP是Employee Assistance Programs的英文缩写，中文直译为员工帮助计划。

       EAP实际起源于工人们的过渡饮酒行为。19世纪中期的西方，在工作场所饮酒是一种极为普遍的现象，包括雇主在内的大多数人都普遍接受了这种习俗，工人们在休息之余都跑去喝酒，就连工人在喝酒上的花销都由雇主来买单。饮酒行为逐渐渗透到工人的工作和社会之中。

       1935年，EAP的前身，酗酒者匿名团体在俄亥俄州成立，这一团体的建立初衷是为那些有严重酗酒行为的员工提供帮助。此后，二战之前的几十年中，人们对于酗酒现象的关注不再局限于酗酒者的健康问题，而是将重点转向了酗酒对工作绩效造成的不良影响。这些关注来自于企业的内部，就是说大部分的关注来自于管理一线，他们所关心的问题是如何使工人们更好地完成工作。

       50年代，越来越多的EAP项目出现，并长期在公司内部实施。 到了六七十年代很多EAP项目扩大范围，把服务对象扩展到员工家属，项目增多，内容涉及到员工的个人的家庭、婚姻、情感、亲子关系等，越来越丰富。

       近来，随着经济全球化进程的加快，企业规模不断扩大，出现了越来越多的跨国企业，领导层的流动性增加，员工离职率的增加等问题的出现，都引起了管理者的重视。现在世界500强企业中90%以上都开展各种形式的EAP项目，借此促进员工的成长，营造企业文化，提升企业的竞争能力。